Do obce ležící nedaleko hory Říp dorazilo na evropský šampionát v rychlostní kanoistice na 650 závodníků ze všech koutů starého kontinentu. Vzhledem k tomu, že někteří z nich kombinují různé posádky, přicestovalo se sportovci kolem tisícovky lodí! Když k tomu připočteme doprovodné týmy a pracovníky ze zákulisí starající se o hladký průběh šampionátu, tak se počet všech účastníků vyšplhal až k jedenácti stovkám. Místní catering proto musel připravit během celého šampionátu pro všechny hladové krky 280 kilogramů masa, což je asi váha dvou vykrmených prasat, a k tomu 450 kilo zeleniny!

Dvě zlaté medaile a bronz, k tomu pět čtvrtých míst a celkem sedmnáct finálových účastí. S takovým výsledkem zvládli rychlostní kanoisté mistrovství Evropy v domácím prostředí v Račicích. „Vyrovnali jsme bilanci z minulé sezony, hodně umístění je povzbuzujících, musíme být spokojení,“ řekl reprezentační trenér Pavel Hottmar.

Potřetí v řadě získali na mistrovství Evropy zlaté medaile Daniel Havel, Lukáš Trefil, Josef Dostál a Jan Štěrba na čtyřkajaku a také kanoista Martin Fuksa na neolympijské pětistovce. „Je to slušná sbírka, chtěli jsme doma titul obhájit, ale pro nás to je zejména dobrý začátek do sezony. Hlavní cíl je mistrovství světa v Miláně,“ řekl Josef Dostál.

Ani sobotní čtvrté místo na kilometru jej nesrazilo. V neděli se kanoista Martin Fuksa méně nasnídal a ve čtvrt na deset už se radoval z titulu mistra Evropy. Ten navíc získal na pětistovce potřetí v řadě. „Vyhrát doma je něco úplně jiného, skvělý pocit. Snad jsem ho nezažil naposledy.Nejvíc jsem si atmosféru uvědomil na stupních vítězů, kdy začali všichni na tribuně řvát. Velmi si jejich povzbuzování ceníme,“ řekl dvaadvacetiletý závodník, jenž odpoledne skončil čtvrtý na dvousetmetrové trati.

Jak bylo těžké hodit za hlavu sobotní výsledek, kdy vám těsně unikla medaile?

„Včera nešlo o neúspěch, byl jsem v kontaktu, což je pro mě důležitý. Ale kdybych měl medaili na krku, tak by to bylo mnohem lepší. Nicméně připravil jsem se dobře na další závod a vyšlo mi to. Psychické síly jsem po čtvrtém místě na kilometru sbírat nemusel, jsem docela v klidu, ale horší to bylo fyzicky. V sobotu jsem byl úplně hotovej, ale ráno jsem se naštěstí probudil v pohodě. Taky to tak vypadalo.“

Nadvláda pokračuje. Český čtyřkajak ve složení Daniel Havel, Josef Dostál, Lukáš Trefil a Jan Štěrba potřetí v řadě ovládl kilometrovou trať na evropském šampionátu. „Jak jsme odstartovali, tak jsem cítil, že vyhrajeme,“ říkal s úsměvem nejmladší člen posádky Josef Dostál.

O zlatém hattricku nakonec rozhodlo 872 tisícin sekundy. Přesně takový byl rozdíl mezi českým týmem a stříbrnými Portugalci. Třetí do cíle dojeli Španělé. Domácí reprezentanti se do čela startovního pole probojovali zhruba v polovině závodu, v druhé části si již svůj náskok pohlídali. „Jelo se nám super hned od startu. Tyhle podmínky nám sedí. Protivítr je pro nás, jako pro těžkou posádku, dobrý,“ liboval si Lukáš Trefil.

Jedenáct. Přesně tolik finálových závodů o medaile čeká rychlostní kanoisty na mistrovství Evropy v Račicích. Daniel Havel, Lukáš Trefil, Josef Dostál a Jan Štěrba pojedou na čtyřkajaku o třetí zlato z evropského šampionátu v řadě, šance na pětistovce budou mít i deblkanoisté Jaroslav Radoň a Filip Dvořák a kanoista Martin Fuksa, který pojede i dvoustovku. Program završí závody na 5000 metrů.

Finálovou účast na dvoustovce si v sobotním odpoledni vybojoval kajakář Filip Šváb. V cíli to bylo hodně těsné, avšak nakonec se vešel mezi postupující závodníky. „Věděl jsem, že pokud se chci dostat do finále, musím italského soupeře nechat za sebou. Hlídal jsem si ho a na konci ho zkusil předjet. Podařilo se,“ řekl dvaatřicetiletý Šváb. „Hodně si užívám postup mezi devět nejlepších, v mým věku mě to nadmírně těší.“

Bronzovou medaili a tři čtvrtá místa získali rychlostní kanoisté v první finálový den mistrovství Evropy v Račicích. Daniel Havel s Janem Štěrbou dobyli bronz. Na čtvrtém místě dojel kanoista Martin Fuksa na kilometrové trati, stejně tak Jaroslav Radoň s Filipem Dvořákem na deblkanoi a Tomáš Janda, Vojtěch Ruso, Dan Drahokoupil a Radek Miškovský na čtyřkanoi. Pátou příčku pak obsadila kajakářka Anna Kožíšková, světový šampion Josef Dostál vyhrál finále B.

I když nešlo o jejich hlavní závod, Havel se Štěrbou vyrovnali výsledek ze šampionátu v roce 2013, když získali na kilometrové trati bronzové medaile. „Ze začátku jsem zatuhl, ale ve druhé půlce jsme naši ztrátu dohnali a vyšlo nám to, jak jsme chtěli,“ uvedl Havel. Štěrba doplnil: „Jde o doplňkovou disciplínu, parádně jsme si jízdy užili. Placka je na této trati super, jelikož se od nás nic nečekalo.“

Již posedmé v kariéře mu krk ozdobila zlatá medaile z evropského šampionátu. sNěmecký kajakář Max Hoff zvládl kilometr s téměř dvousekundovým náskokem před soupeři a po dvouleté odmlce na této trati opět vládne Evropě. „Teď bych rád zlatou medaili z olympiády!“ řekl německý reprezentant.

Na prvním mezičase se přitom dvaatřicetiletý závodník ještě pohyboval ve středu startovního pole. Druhou polovinu závodu však zajel suverénně nejrychleji a stříbrného Reného Poulsena z Dánska předjel o celou loď.

Celkem šestkrát pojedou čeští rychlostní kanoisté na mistrovství Evropy v sobotu o medaile, další finálové účasti už jsou jisté i pro neděli. Postoupily všechny favorizované posádky, jen světový šampion Josef Dostál si na úvod sezony vybral slabší den a na singlkajaku ho čeká finále B. „Tenhle závod je pro mě první v sezoně. I když to je mistrovství Evropy a chtěl jsem se tu ukázat, je prvního května a hlavní cíl je za tři a půl měsíce na mistrovství světa,” řekl Dostál.

Potřetí v řadě může český čtyřkajak vyhrát titul mistrů Evropy a přidat další medaili do úctyhodné sbírky. Posádka ve složení Daniel Havel, Lukáš Trefil, Josef Dostál a Jan Štěrba získala na olympijských hrách v Londýně bronzovou medaili. O dva roky později na světovém šampionátu získala zlato. Mezitím dokázala česká čtyřka ovládnout v letech 2013 a 2014 evropský šampionát. V Račicích tak sehraní kajakáři mohou završit vítězný hattrick.

„Zatím se to snažíme nějak nevnímat, začala nová sezona, jsou tu nově složené posádky, navíc se zlepšují ti, kdo jezdili dobře už loni. My se snažíme tlak raději vytěsňovat z hlavy,“ říká háček posádky Daniel Havel.

Ani nepříliš oblíbené ranní vstávání nezabránilo německému kanoistovi Sebastianu Brendelovi v cestě za suverénním postupem do finále závodu na 1000 metrů. Jedna z největších hvězd letošního mistrovství Evropy v Račicích ovládla svou rozjížďku s pohodlným náskokem tří sekund a přímo tak postoupila do zítřejšího finále.

Olympijský vítěz z Londýna 2012 si svůj první důležitý start v letošní sezoně pochvaloval. „Na to, že se závod jel tak brzy, jsem spokojený,“ usmíval se Brendel, jenž staroval už v 8:14. „Sportovat v takto ranních hodinách mi úplně nevyhovuje. I když jsem si na brzké vstávání musel kvůli svým dvěma dětem zvyknout. Naštěstí se zítra jede finále až o hodinu později.“