Dvě zlata, jedno stříbro a šest bronzových medailí získali rychlostní kanoisté na evropském šampionátu v kategorii juniorů a do 23 let v Račicích. Česká hymna jim dvakrát zazněla v neděli, kdy po kajakáři Jakubu Zavřelovi vystoupaly na stupínek pro vítěze také juniorské kajakářky Štěpánka Sobíšková a Barbora Galádová, které vyhrály v olympijské disciplíně deblkajak na 500 metrů. Poslední českou medaili šampionátu přidal juniorský kanoista Jiří Minařík na dvoustovce.
„Devět medailí, to je perfektní výsledek. Je to výrazně víc, než se dalo odhadnout. Nejenže se podařilo proměnit skoro všechny šance v disciplínách, kde jsme si na medaile tajně mysleli, ale závodníci dokázali překvapit i v některých disciplínách, kde bych si neodvažoval odhadnout, že by na medaili mohli dosáhnout. Musejí být maximálně spokojení,“ řekl reprezentační trenér Pavel Hottmar. „A je to o to lepší, že se jim to podařilo doma v Račicích. Myslím, že prostředí a fandění rodičů a kamarádů k úspěchu také přispělo. Domácí šampionát navíc umožnil to, že závodníci mohli mít velkou podporu oddílových trenérů, bez jejichž skvělé práce bychom tolik úspěchů neměli. Patří jim díky.“
Od naštvání ke zlatu
K sobotním čtyřem medailím a třem cenným kovům z nedělního dopoledne přidaly v závěru evropského šampionátu druhé české zlato juniorky Štěpánka Sobíšková a Barbora Galádová. Loňské stříbrné medailistky z pětistovky na deblkajaku z Auronza ovládly závod suverénně díky skvělé druhé polovině.
„Byla to úžasná jízda,“ shodly se. Sobíšková pak popisovala: „Start sice nebyl nejlepší, ale docela se povedl. Maďarky vedle nás zaspaly, to mi docela zvedlo náladu. Pak jsem si říkala, že musím držet naše tempo, co umíme. V polovině tam Bára hopla, přeletěly jsme ostatní, bylo to fakt úžasné. Pak jsme ještě v posledních sto metrech tempo vystupňovaly, dojížděla jsem úplně mrtvá,“ dodala Sobíšková, kterou nabudilo ranní páté místo z pětistovky. „I když je páté místo v olympijské disciplíně, kde je velká konkurence, krásné, byla jsem naštvaná, protože se mi nejelo moc dobře. Nechtěně jsem pošetřila síly. Ale debl, ten se nám povedl hodně.“
Obě kajakářky si pochvalovaly skvělou atmosféru. „Měly jsme tu náš fanklub, rodiče. Chceme fanouškům poděkovat, rachot na posledních sto metrech byl úžasný,“ dodala Barbora Galádová. Sobíšková, která ještě odpoledne byla devátá na dvoustovce, přidala: „Atmosféra nás totálně nabíjela.“
Bouřlivé fandění pomohlo k druhé medaili i Jiřímu Minaříkovi, v sobotu stříbrnému na kilometru. Na dvoustovce juniorských kanoistů přidal bronz. „Jsem spokojený. Před startem jsem doufal, že bude protivítr, protože je pro mě lepší, když jsou závody trochu delší, nejsem tak dobrý sprinter. Přálo mi dost štěstí a pro mě byl nejdůležitější start. Když se mi povedl, začal jsem si věřit při závodě víc. V cíli jsem si myslel, že jsem byl čtvrtý. Trenéři nebyli moc spokojení, tak jsem už trochu želel, ale nakonec to bylo dobrý,“ popisoval bronzový medailista z loňských Olympijských her mládeže.
Do sbírky úspěchů přibyla v neděli ještě dvě čtvrtá místa. Čtyřkajak Josef Záhora, Patrik Podraský, Tomáš Hradil, Michael Prokop dojel na této pozici mezi juniory. „Snažili jsme se ze všech sil, ale bohužel to nestačilo. Mám radost z kluků, že potáhli pořádně, jak bych chtěl, ale ten malý rozdíl k medaili naštve,“ řekl háček posádky Josef Záhora. Čtvrtý dojel na dvoustovce v kategorii do 23 let kanoista Petr Fuksa, bronzový medailista z kilometru. „Chyběl kousek, opravdu jen kousek, ale i tak je to skvělé,“ uvedl.
Mistrovství světa se blíží
V dalších finálových závodech byla juniorská kanoistka Denisa Řáhová na dvoustovce sedmá, kanoisté Antonín Hrabal a Jiří Zalubil v kategorii do 23 let dojeli na deblu na pětistovce osmí. Ve finále B na dvoustovce pak juniorský kajakář Jakub Remuta obsadil třetí místo, v kategorii do 23 let byla kajakářka Anežka Paloudová osmá a kajakář Jakub Zavřel devátý.
„Nezbývá, než abychom byli opravdu spokojení z pohledu závodníků, osobních trenérů i reprezentace. Teď je potřeba otočit pozornost k mistrovství světa, které je za necelé tři týdny a kde konkurence bude výrazně vyšší. Doufejme, že se tam některé úspěchy podaří zopakovat,“ dodal reprezentační trenér Pavel Hottmar.
Mistrovství Evropy juniorů a závodníků do 23 let bylo další velkou mezinárodní akcí, kterou Český svaz kanoistů úspěšně zorganizoval v Labe aréně Račice. „Pořádání tohoto šampionátu je rozhodně odrazem současné vysoké prestiže české kanoistiky, sportovní diplomacie a pořadatelských schopností organizátorů v Račicích. Završením úsilí v této dekádě, po mistrovství světa 2017 a letošním šampionátu, bude v příštím roce evropská olympijská dokvalifikace a Světový pohár. Pak rychlostní kanoisté uvolní prostor v Račicích veslařům, kteří již intenzivně připravují světový šampionát v roce 2022. Proto je potřeba závodiště průběžnými investicemi neustále zdokonalovat a rozvíjet, aby bylo stále konkurenceschopné,“ uvedl jan Boháč, předseda Českého svazu kanoistů.
České medaile na mistrovství Evropy juniorů a závodníků do 23 let
Zlato
Štěpánka Sobíšková, Barbora Galádová (K2 500 m, juniorky)
Jakub Zavřel (K1 500 m, U23)
Stříbro
Jiří Minařík (C1 1000 m, junioři)
Bronz
Tomáš Sobíšek (K1 1000 m a K1 500 m, junioři)
Petr Fuksa (C1 1000 m, U23)
Kateřina Zárubová, Adéla Házová, Gabriela Hermély, Barbora Betlachová (K4 500 m, juniorky)
Barbora Galádová (K1 1000 m, juniorky)
Jiří Minařík (C1 200 m)